Emergency motion against the delivery of explosives carried by the German ship MV Kathrin to Israel 

Berlin, 29 October 2024 – The European Legal Support Center (ELSC) has filed an emergency motion with the Berlin Administrative Court (Verwaltungsgericht Berlin), requesting that the court mandate the German government to stop the delivery of military RDX explosives to Israel, which are currently being transported on the German cargo ship MV Kathrin. Berlin-based lawyer Ahmed Abed, part of the ELSC’s network of lawyers in Germany, filed the urgent appeal on behalf of three Palestinians in Gaza, asking the German government to protect their right to life. 

The MV Kathrin is carrying 150,000 kg (8 shipping containers) of RDX explosives bound for Israeli Military Industries, the munitions production arm of Israel’s largest military company Elbit Systems. Elbit Systems uses the RDX explosive to manufacture weapons of war such as aerial bombs, mortars and rockets, which are used in violation of international law to commit crimes against humanity, genocide and war crimes in the Gaza Strip. The petitioners demand that the delivery be stopped and that action be taken against the owner and the manager of the ship. 

On 23 August 2024, Namibian authorities found evidence of the military cargo on the MV Kathrin and prohibited the ship from docking, highlighting the urgency to ‘comply with its obligation not to assist or become complicit in Israeli war crimes, crimes against humanity, genocide, and the unlawful occupation of Palestine’. Since then, the ELSC has worked closely with the global BDS movement and various legal experts to alert state authorities to their obligations not to participate in the supply of weapons that facilitate Israeli violations of international law, and to stop the shipment. The UN Special Rapporteur on the Occupied Palestinian Territories, Francesca Albanese, and Amnesty International have called for the MV Kathrin’s shipment of RDX explosives to be stopped, underlining obligations under the Genocide Convention and the Arms Trade Treaty (ATT). 

The MS Kathrin was unable to call at any ports in Africa and the Mediterranean, although attempts were made in at least Angola, Slovenia, Montenegro and Malta. In mid-October 2024, the Portuguese government demanded the removal of the Portuguese flag from the ship. 

Since then, the MV Kathrin has been sailing under the German flag. As of October 24, 2024, shortly after departing from a port area outside Malta’s territorial waters, the MV Kathrin has been operating in stealth mode, deactivating all GPS satellite signals. The ship was sighted by journalists in the Albanian port of Porto Romano on Thursday evening, where it was unloaded, with the exception of ten containers, possibly including the eight containers of RDX intended for the Israeli genocide. The ship has subsequently departed from the port. 

Ahmed Abed explains: 

‘Germany is obliged to take action against the German freighter MV Kathrin because the Genocide Convention and international humanitarian law require active intervention. The ICJ and the Chief Investigator of the International Criminal Court, Karim Khan, have provided detailed evidence that Israel is committing not only systematic war crimes but also crimes against humanity in the Gaza Strip.’ 

According to an open letter from American doctors, Israel’s military operation has killed at least 119,000 people since October 2023; approximately 5.4% of the 2.1 million population of the Gaza Strip. The danger of genocide has already been clearly exceeded.  On 26 February 2024, a Dutch court of appeal had also ruled that the delivery of F-35 spare parts to Israel must be stopped. The aim of this urgent appeal is therefore to immediately stop future licences for the delivery of weapons of war to Israel and to revoke licences that have already been granted. 

Contact for press enquiries: 

ELSC 

Karim Bohnhoff 
Mail: karim@elsc.support 

Lawyer Ahmed Abed 
Mail: kontakt@kanzlei-abed.de 

Background information: 

The owner of the cargo ship MV Kathrin, IMO 9570620, is MS ‘Peng Chau’ Boehe Schiffahrt GmbH & Co. KG. Behind the GmbH & Co. KG are Boehe Schiffahrt GmbH and the limited partners Kai Ramming and Comfort Treuhand GmbH, Große Burgstraße 55-57, 23552 Lübeck. Boehe Schiffahrt GmbH consists of Jan-Peter Boehe, Jonas Boehe and Max Gottwald (see also ). 

According to the commercial register, the shareholders are Anchor Martax Steuerberatungs mbH from Oldenburg, whose shareholders include, among others, various limited liability companies (GmbH) from the city of Oldenburg’s Green Party chairman Mr Hermann Neemann, Ms Anne Neehoff, Mr Carsten Husen and Mr Julian Heidfeld. 

According to vesselfinder.com, the management of the cargo ship MV Kathrin is handled by Lubeca Marine (Germany) GmbH & Co. KG. Boehe Schiffahrt GmbH is also behind the GmbH & Co. KG. 

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Dringlichkeitsantrag gegen die Lieferung von Sprengstoff vom deutschen Schiff MV Kathrin nach Israel 

Oktober 2024 – Das European Legal Support Center (ELSC) hat heute einen Eilantrag beim Verwaltungsgericht Berlin eingereicht, in dem das Gericht die Bundesregierung auffordert, die Lieferung von militärischem RDX-Sprengstoff nach Israel zu stoppen, der sich derzeit an Bord des deutschen Frachtschiffs MV Kathrin befindet. Der Berliner Anwalt Ahmed Abed reichte den Eilantrag im Namen von drei Palästinenser*innen in Gaza ein, die von der deutschen Regierung verlangen, ihr Recht auf Leben zu schützen. 

Die MV Kathrin hat 150.000 kg (8 Schiffscontainer) RDX-Sprengstoff an Bord, der an Israeli Military Industries, der Munitionsproduktion von Israels größtem Militärunternehmen Elbit Systems, nach Israel geliefert werden soll. Elbit Systems verwendet den RDX-Sprengstoff zur Herstellung von Kriegswaffen wie Fliegerbomben, Mörsern und Raketen, die für Verstöße gegen das Völkerrecht wie Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Völkermord und Kriegsverbrechen im Gazastreifen eingesetzt werden. Die Antragstellenden fordern, dass die Lieferung gestoppt und Maßnahmen gegen den Eigentümer und den Manager des Schiffes ergriffen werden. 

Am 23. August 2024 fanden die namibischen Behörden Beweise für die militärische Fracht auf der MV Kathrin und untersagten das Anlegen des Schiffes, um ihrer „Verpflichtung nachzukommen, israelische Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Völkermord sowie die unrechtmäßige Besetzung Palästinas nicht zu unterstützen oder sich daran zu beteiligen“. Seitdem arbeitet das ELSC mit der weltweiten BDS-Bewegung und diversen Rechtsexperten zusammen, um die staatlichen Behörden auf ihre Verpflichtungen hinzuweisen, sich nicht mit der Lieferung von Waffen an israelische Völkerrechtsverstöße zu beteiligen und die Ladung zu stoppen. Die UN-Sonderberichterstatterin für die besetzten palästinensischen Gebiete, Francesca Albanese, sowie Amnesty International, haben mit Blick auf die Verpflichtungen aus der Völkermordkonvention und dem Vertrag über den Waffenhandel (ATT) dazu aufgerufen, die Lieferung von RDX-Sprengstoff durch die MV Kathrin zu stoppen.  

Die MV Kathrin konnte keinen Hafen in Afrika und im Mittelmeerraum anlaufen, obwohl zumindest in Angola, Slowenien, Montenegro und Malta Versuche unternommen wurden.  Die portugiesische Regierung zwang den Kapitän des Schiffes Mitte Oktober 2024 die Flagge des Schiffes zu wechseln.  

Seitdem fährt die MV Kathrin unter deutscher Flagge. Seit dem 24. Oktober 2024, kurz nach dem Verlassen eines Hafengebiets außerhalb der Hoheitsgewässer Maltas, fährt die MS Kathrin im Stealth-Modus und schaltet alle GPS-Satellitensignale ab. Das Schiff wurde am Donnerstagabend von Journalist:innen im albanischen Hafen von Porto Romano gesichtet, wo die MV Kathrin mit Ausnahme von zehn Containern entladen wurde, darunter möglicherweise die acht Container mit RDX für den israelischen Völkermord. Seit Freitag hat das Schiff den Hafen verlassen. 

Ahmed Abed erklärt:  

„Deutschland ist verpflichtet, gegen den deutschen Frachter MV Kathrin einzuschreiten, weil die Völkermordkonvention und das humanitäre Völkerrecht ein aktives Eingreifen erfordern. Der IGH und der Chefermittler des Internationalen Strafgerichtshofs, Karim Khan, haben detailliert nachgewiesen, dass Israel im Gazastreifen nicht nur systematische Kriegsverbrechen, sondern auch Verbrechen gegen die Menschlichkeit begeht.“ 

Die israelische Militäroperation seit Oktober 2023 hat laut einem offenen Brief amerikanischer Ärzte zu mindestens 119.000 Ermordeten geführt, das sind 5,4% der 2,1 Millionen Bevölkerung in Gaza. Die Gefahr eines Völkermordes wurde bereits deutlich überschritten. Ein niederländisches Berufungsgericht hatte bereits am 26. Februar 2024 entschieden, dass die Lieferung von F-35-Ersatzteilen an Israel gestoppt werden muss, da Israel Kriegsverbrechen in Gaza verübt. Ziel dieses Dringlichkeitsantrags ist es daher, künftige Genehmigungen für die Lieferung von Kriegswaffen an Israel unverzüglich zu stoppen und bereits erteilte Genehmigungen zu widerrufen. 

Pressemitteilung von 

ELSC (European Legal Support Center) 

Kontakt für Presseanfragen: 

ELSC 

Karim Bohnhoff 
Mail: karim@elsc.support 

Rechtsanwalt Ahmed Abed 
Mail: kontakt@kanzlei-abed.de 

Hintergrundinformationen: 

Eigentümerin des Frachtschiffes MV Kathrin, IMO 9570620, ist die MS „Peng Chau“ Boehe Schiffahrt GmbH & Co. KG. Hinter der GmbH & Co. KG stehen die Boehe Schiffahrt GmbH und die Kommanditisten Kai Ramming und die Comfort Treuhand GmbH, Große Burgstraße 55-57, 23552 Lübeck. Die Boehe Schiffahrt GmbH besteht aus Jan-Peter Boehe, Jonas Boehe und Max Gottwald (siehe auch https://lubeca-marine.de ). 

Anteilseigner bestehen laut Handelsregister aus der Anchor Martax Steuerberatungs mbH aus Oldenburg, deren Anteilseigner u.a. hinter diversen GmbH aus dem Grünen-Vorsitzenden der Stadt Oldenburg Herr Hermann Neemann, Frau Anne Neehoff, Herr Carsten Husen und Julian Heidfeld bestehen. 

Das Management des Frachtschiffes MV Kathrin wird laut vesselfinder.com von der Lubeca Marine (Germany) GmbH & Co. KG verwaltet. Hinter der GmbH & Co. KG steht ebenfalls die Boehe Schiffahrt GmbH.